Concludiamo la serie ispirata a Shakespeare and the Stars di Priscilla Costello con l’opera che meglio incarna il viaggio notturno immaginato da Shakespeare, Sogno di una Notte di Mezza Estate. Questa volta, a guidare il percorso è la Luna.

Riassunto: Nel mondo di Atene, il duca Teseo attende le nozze con Ippolita, regina delle Amazzoni, che si celebreranno alla luna nuova. Ermia, costretta dal padre a sposare Demetrio, ama invece Lisandro, e i due decidono di fuggire attraverso il bosco. Elena, innamorata di Demetrio ma non corrisposta, rivela il loro piano a Demetrio e lo segue nella foresta. In quello stesso luogo vivono le fate, governate da Oberon e Titania, in lite per un fanciullo conteso. Oberon, vedendo la crudeltà di Demetrio verso Elena, ordina a Puck di usare un fiore magico per farlo innamorare della prima persona che vedrà al risveglio. Puck sbaglia bersaglio e applica il filtro a Lisandro, che si innamora di Elena. Nel frattempo, un gruppo di artigiani prova una commedia per le nozze di Teseo, e Puck trasforma la testa di Rocchetto in quella di un asino. Titania, sotto incantesimo, si innamora di lui. Dopo una notte di confusione, metamorfosi e sogni, Oberon ristabilisce l’ordine ricomponendo le coppie e liberando Titania, mentre Rocchetto viene restituito alla sua forma naturale. Al mattino, Teseo trova i giovani addormentati e permette loro di sposare chi amano. La commedia si chiude con tre matrimoni, una rappresentazione buffa di Piramo and Tisbe, e la benedizione notturna delle fate.

1. Il titolo dell’opera come chiave astrologica

Il titolo di questa opera di Shakespeare, Sogno di una Notte di Mezza Estate, apre da subito un varco immaginativo per il lettore. La vicenda è collocata in una stagione ben precisa che presenta un clima emotivo dominato dalla Luna. La mezza estate coincide con il solstizio d’estate, quando il Sole entra nel Cancro, il segno che la tradizione astrologica associa alla Luna e alle sue qualità più caratteristiche, come la memoria, la sensibilità, il nutrimento, la protezione, la ciclicità e la capacità di trasformare le emozioni in immagini.; è il momento dell’anno in cui la luce solare raggiunge il culmine e comincia a ritirarsi. La notte evocata dal titolo allude a un territorio in cui la percezione si attenua per lasciare posto all’immaginazione, che prende il sopravvento e ridisegna il reale secondo le sue forme più sottili. Il sogno è l’esperienza più intima della Luna poiché, nel suo reame, le identità si sfaldano e si ricompongono e la realtà si apre a possibilità che la logica diurna difficilmente contempla.

Il dramma si apre ad Atene, dove Teseo e Ippolita attendono le nozze. La città è un luogo di ordine, leggi e decisioni irrevocabili ed Ermia è costretta a scegliere tra l’uomo che ama, Lisandro, e quello che il padre le impone, Demetrio. Elena soffre per un amore non corrisposto, quello di Demetrio, che ama invece Ermia. Tutto è regolato da norme rigide e saturnine, e la Luna sembra ancora lontana dal donare le sue benedizioni. Tuttavia, fin dalle prime battute, Teseo scandisce il tempo con la luce e la speranza, “Quattro giorni lieti ancora e sorgerà la luna nuova” (I, i). Le sue parole aprono una prospettiva diversa, un’attesa che non appartiene alla città ma alla notte che sta per arrivare. La Luna entra così nella storia come principio che orienta il ritmo emotivo del dramma. La sua presenza attraversa ogni scena e sono molti i riferimenti ai suoi principi e ai suoi effetti sulle vite dei personaggi. Gli amanti la invocano come complice delle loro fughe e dei loro turbamenti; le fate vivono sotto la sua influenza, e la loro magia sembra dipendere dalla sua luce; persino gli artigiani la portano in scena, trasformandola in un oggetto teatrale che illumina la loro ingenua rappresentazione. La Luna permea tutto come una rugiada sottile che modifica la percezione e prepara la metamorfosi inevitabile dei protagonisti. Il titolo, in sostanza, introduce una storia in cui la Luna governa il tempo e le trasformazioni, e descrive un mondo in cui la notte diventa spazio di immaginazione e il sogno, attraverso le avventure dei personaggi, conduce a conoscenza e realizzazioni. Shakespeare sembra esortare il lettore a entrare in questo territorio lunare fin dal primo momento, e tutto ciò che accade nel dramma conferma la natura di questa chiamata.

2. Il bosco, il regno dell’inconscio

Il bosco del Sogno è il luogo in cui la Luna esercita il suo potere più sublime. È un ambiente che appare come un paesaggio psichico, una vera materializzazione dell’inconscio più che un semplice contesto naturale. Varcarne la soglia significa abbandonare la chiarezza di Atene ed entrare in uno spazio dove le emozioni emergono senza filtro e la logica, non più dominante, permette alle identità di diventare più permeabili. La trama si sposta nel bosco quando Lisandro ed Ermia decidono di fuggire per sottrarsi alla legge ateniese. Elena, nel tentativo di riconquistare Demetrio, rivela il piano e lo segue, con Demetrio, furioso, che li insegue a sua volta. Quattro giovani, ciascuno con un desiderio diverso, entrano in un luogo che non conoscono, portando con sé il proprio bagaglio personale di tensioni, gelosie, promesse e ferite. È qui che il dramma cambia tono; la città resta alle spalle, e la Luna prende il controllo. Gli amanti perdono subito il senso dell’orientamento. Lisandro ed Ermia, che in città sembravano uniti, nel bosco si fraintendono e si separano. Elena diventa improvvisamente oggetto di un amore che non comprende. Demetrio, che la respinge con durezza, si ritrova a inseguirla con devozione. Le emozioni si muovono come maree, seguendo un ritmo che appartiene alla Luna, avanzano e si ritirano senza preavviso, e ogni personaggio diventa vulnerabile a ciò che non aveva mai osato confessare.

Il bosco è un luogo uterino, protettivo e caotico al tempo stesso, è uno spazio in cui la funzione che accoglie e quella che disorienta si intrecciano senza mai distinguersi nettamente. Lisandro evoca la Luna come complice della fuga, immaginando il volto d’argento di Febe riflesso nell’acqua: “Domani notte, allor che in ciel Febea l’argenteo volto nello specchio equoreo si mira, e con liquide perle adorna i fili d’erba […] contiamo d’uscire inosservati per le porte d’Atene” (I, i). Titania, lamentando la discordia con Oberon, descrive come il loro dissidio abbia confuso le stagioni: “E per tali intemperie son le quattro stagioni sovvertite, i canuti geli calan nel giovane grembo della rosa cremisi” (II, i). Il bosco reagisce alle emozioni dei suoi abitanti, come se fosse un organismo vivo che assorbe e restituisce ciò che accade al suo interno. In questo spazio, le leggi di Atene perdono consistenza. La Luna impone una logica diversa, fatta di oscillazioni e metamorfosi, e in questa dinamica il bosco diventa il laboratorio emotivo del dramma, il luogo in cui il desiderio si rivela nella sua forma più instabile e più autentica. Qui Shakespeare permette ai suoi personaggi di diventare ciò che non possono essere in città, perché l’amore si libera dai vincoli e la gelosia si manifesta senza pudore, ed è in questo stesso movimento che prende corpo la fantasia. Quando gli amanti escono dal bosco, non sono più gli stessi, la confusione e il dolore li ha trasformati. È la notte buia dell’anima, e la sua funzione è quella di preparare il ritorno alla luce.

3. Tempo lunare e cicli che si sovrappongono

Quando la vicenda si sposta nel bosco, anche il tempo comincia a trasformarsi. La linearità ateniese, fatta di scadenze, decreti e decisioni irrevocabili, si dissolve. Il dramma entra in un ritmo diverso, più vicino alle oscillazioni della Luna che ai movimenti del Sole. Shakespeare costruisce questa percezione attraverso una serie di riferimenti temporali che non coincidono mai del tutto, e sembra che, in modo del tutto inaspettato e volutamente ambiguo, il ciclo lunare il ciclo lunare si sovrapponga a quello stagionale e li confonda entrambi. Teseo e Ippolita parlano della nuova luna che segnerà le loro nozze, Lisandro immagina una notte illuminata da una luna vicina al plenilunio, gli artigiani discutono della luce necessaria per provare la loro commedia “alla luce della Luna”, mentre Oberon e Titania si incontrano sotto una luce che sembra quella della Luna piena. Ogni personaggio percepisce una fase diversa, e il mese lunare sembra compresso in un’unica notte dilatata e instabile. Questa sovrapposizione crea un effetto di sospensione in cui il tempo non sembra avanzare ma avvolgersi su se stesso.

Anche il calendario annuale si muove in modo incerto. Il titolo parla di mezza estate, ma nel testo compaiono riferimenti al rito di maggio e a Beltane. Quando Teseo trova gli amanti addormentati nel bosco, osserva che “Per certo si alzarono all’alba per onorare i riti del Maggio” (IV, i). La sua osservazione evidenzia un’ulteriore oscillazione temporale perché il rito di maggio appartiene a un’altra stagione. Il dramma sembra collocarsi in un punto del calendario che non esiste, un luogo sospeso tra primavera ed estate, tra luce crescente e luce calante. Questa instabilità non è un errore, è una scelta poetica precisa di Shakespeare. Il tempo del Sogno, piuttosto che procedere per linee rette, si espande e si contrae come la luce lunare che cresce e decresce senza mai stabilizzarsi. Nel bosco, gli amanti perdono la percezione delle ore. Si inseguono, si smarriscono, si addormentano e si risvegliano senza sapere quanto tempo sia passato. La notte sembra infinita e allo stesso tempo brevissima. È un tempo emotivo, un tempo che appartiene alla percezione del trascendente più che alla cronologia terrena. La Luna governa questo ritmo e ogni sua fase trasforma il modo di percepire ciò che accade. La nuova luna di Teseo è attesa e promessa; la luna luminosa evocata da Lisandro è complicità e fuga; la luna piena delle fate è potere e metamorfosi e la luna portata in scena dagli artigiani è gioco e imitazione. Il dramma si muove tra queste immagini come se fossero tappe di un ciclo interiore e il tempo diventa una materia fluida che si adatta alle emozioni dei personaggi. Quando arriva l’alba, il tempo riprende la sua forma. Gli amanti si risvegliano e cercano di ricostruire ciò che è accaduto, ma la memoria è frammentaria; la notte ha lasciato impressioni e non una cronaca di eventi lineari. Il tempo lunare ha compiuto il suo lavoro, sospendendo la logica e confondendo le percezioni fino a rendere possibile la metamorfosi che ora si palesa. E adesso si ritira, lasciando che la luce solare ricomponga ciò che la notte ha trasformato.

4. Il sonno come balsamo lunare e soglia di guarigione

Nel cuore del dramma, quando il caos emotivo raggiunge il suo culmine, il sonno entra in scena come forza trasformativa. Shakespeare lo presenta come un balsamo lunare, una soglia che sospende il conflitto e prepara la metamorfosi, trasformando il sonno in un passaggio rituale in cui la Luna esercita il suo potere più sottile. Nel bosco, dove le emozioni si muovono come maree, il sonno diventa l’unico spazio in cui i personaggi possono essere toccati da una forma di guarigione. La trama conduce a questo momento con naturalezza. Gli amanti, ormai esausti, dopo estenuanti inseguimenti, fraintendimenti e dichiarazioni contraddittorie, cedono alla stanchezza e ad un sonno ristoratore. Lisandro si addormenta per primo, disteso sull’erba, mentre Ermia lo cerca invano. Elena, esausta dalla corsa e dalla confusione, accoglie il sonno come sollievo, e Demetrio, ancora sotto l’effetto dell’incantesimo, si abbandona a un riposo profondo. La notte li raccoglie uno dopo l’altro, quasi che il bosco intimasse loro di fermarsi. Titania è la prima a entrare in un sonno rituale. Le sue fate la circondano e la proteggono con una litania notturna che scaccia i pericoli della notte, evocando con i loro versi creature che appartengono al mondo lunare, come “serpenti maculati dalla doppia lingua” e “ragni tessitori” che devono restare lontani (II, ii). Il sonno di Titania è un atto sacro, un momento in cui la regina delle fate si consegna alla Luna e alla sua influenza trasformativa. È in questo stato che Oberon può avvicinarsi e applicare il fiore incantato, una viola del pensiero, che cambierà il corso della notte. Nella tradizione astrologica rinascimentale, la viola del pensiero è un fiore lunare, piccolo, mutevole nei colori, legato alla sensibilità e alle metamorfosi interiori. Il suo nome inglese, love‑in‑idleness, suggerisce un amore che nasce senza preavviso, come un moto dell’anima che affiora spontaneamente. È un fiore che appartiene alla sfera di Venere, ma che opera sotto la luce della Luna, perché agisce sulle emozioni, le devia e le amplifica rendendole instabili. Accanto alla sua natura lunare, la viola del pensiero possiede anche una qualità mercuriale. È Puck, spirito trickster e messaggero tra i mondi, a raccoglierla e a portarne il potere nel dramma. Il fiore, piuttosto che creare l’amore, lo devia, inclina i desideri degli amanti, confondone le percezioni – introduce un movimento imprevedibile che appartiene alla sfera di Mercurio. In questo modo, la Luna e Mercurio operano insieme per generare quella confusione necessaria alla metamorfosi; si tratta di una dinamica che dissolve la linearità ateniese e crea lo spazio di instabilità in cui il dramma può trasformarsi.

Il sonno degli amanti ha una funzione diversa ma altrettanto decisiva. Oberon ordina a Titania di chiamare la musica in modo che agisca più profondamente “del sonno comune” (IV, i), e la musica fatata non li addormenta soltanto, li consegna alla logica della notte, completando l’opera del fiore e rendendo possibile il passaggio. Quando si risvegliano, la memoria è confusa, come se la notte avesse dissolto le ferite e ricomposto gli affetti. Demetrio, che aveva respinto Elena con durezza, si sveglia innamorato di lei con una sincerità che non aveva mai mostrato; Lisandro ritrova Ermia senza ricordare la violenza delle sue parole ed Elena, che aveva sofferto per la propria vulnerabilità, si risveglia in un mondo in cui il suo amore è finalmente corrisposto. Il sonno, momento in cui la Luna opera silenziosamente, diventa così il ponte tra il disordine e l’armonia, sciogliendo tensioni e ricomponendo ciò che la notte aveva disperso. Il sonno, nel Sogno, non è mai passività, diventa piuttosto un atto di consegna in cui i personaggi si affidano alla Luna e al suo potere di guarigione. È questa la soglia che permette al dramma di passare dalla confusione alla chiarezza e dalla notte alla luce.

5. Il sogno come linguaggio dell’anima

Nel cuore dell’opera, quando la notte sembra aver assorbito ogni certezza, il sogno emerge come linguaggio dell’anima interiore. Shakespeare lo utilizza per mostrare ciò che i personaggi temono e desiderano ma non riescono ad esternare, trasformandolo nella forma attraverso cui la Luna parla e attraverso cui l’inconscio trova una voce nel dramma. In questo modo, il sogno porta in superficie ciò che li attraversa senza che ne siano consapevoli. Il primo sogno significativo è quello di Ermia. Si sveglia nel bosco, sola, e racconta di aver visto un serpente che le divorava il cuore: “Ahimè, sognar così, che cosa orrenda! Lisandro, guarda come tremo di spavento. Sognavo che un serpente mi rodeva il cuore, e che tu sorridevi a quello scempio” (II, ii). La visione è violenta, ma non gratuita. Ermia teme di essere stata abbandonata da Lisandro, teme che il suo amore sia stato tradito e che la promessa fatta ad Atene si sia dissolta nella notte. Il serpente è la forma simbolica di questa paura, un’immagine che traduce in linguaggio onirico ciò che la sua mente non riesce ancora a formulare. Il sogno di Ermia non resta confinato alla notte, ma migra nella realtà, perché il bosco è un luogo in cui le immagini interiori possono incarnarsi. Lisandro, sotto l’effetto dell’incantesimo, la respinge con parole che riecheggiano il sogno, dicendo che la scuoterà via “come un serpente” (III, ii). La coincidenza non è casuale. Shakespeare mostra come il sogno sia una prefigurazione, una rivelazione che anticipa ciò che accadrà. Anche Demetrio vive un’esperienza simile, sebbene meno esplicita. Quando si risveglia all’alba, cerca di ricostruire ciò che è accaduto, ma la memoria è incerta: “Queste cose appaion tenui e indistinte come montagne lontane che scolorano in nubi” (IV, i). La sua percezione è quella di chi ha attraversato un sogno collettivo, un’esperienza che non appartiene né alla veglia né al sonno, ma a una zona intermedia in cui la Luna ha guidato le emozioni e confuso i ricordi.

Il sogno, nel dramma, è dunque rivelazione. Ermia scopre la sua paura più profonda, Lisandro rivela la fragilità del suo desiderio, Elena comprende la sua vulnerabilità e Demetrio si risveglia con un cuore trasformato. Il sogno diventa un tramite tra ciò che i personaggi credono di essere e ciò che stanno diventando. Il bosco amplifica questa dimensione perché è un luogo in cui la Luna regna e in cui l’immaginazione è una forza che modifica la realtà; lungi dall’essere delle semplici illusioni, le immagini oniriche sono strumenti di metamorfosi. Il serpente di Ermia, la confusione di Demetrio, la perdita di orientamento degli amanti, tutto ciò che appare nel sogno prepara un cambiamento che si compie al risveglio. Quando arriva l’alba, il sogno non svanisce del tutto, ma rimane come una traccia, un’impressione che continua a influenzare i personaggi. Nell’opera, il sogno è la sostanza stessa del dramma, il linguaggio attraverso cui la Luna scioglie i nodi rivelando le verità nascoste e prepara la riconciliazione.

6. Le fate, creature dello spazio liminale

“La primavera, l’estate ed il fecondo autunno,
e l’iracondo inverno, si sono scambiate le livree;
e il mondo sbalordito non più dai lor prodotti
distingue le stagioni. E questa progenie di malanni
nasce dal nostro conflitto, dal nostro dissenso.
Noi l’abbiamo generata, ne siamo noi la causa”.
(II, i)

Nel bosco, mentre gli amanti inseguono le proprie emozioni e gli artigiani preparano la loro commedia, un altro mondo si muove in parallelo. È il regno delle fate, termine che deriva dal latino fatum, “destino”, e che nell’antichità indicava spiriti femminili legati al fato, alla nascita e alle forze invisibili che orientano la vita umana. Shakespeare le immagina come una dimensione liminale sospesa tra la Terra e la Luna. Le loro apparizioni non seguono le leggi della città né quelle della natura ordinaria, appartengono a un territorio intermedio, un luogo dove le forme cambiano continuamente e la realtà si connette al mondo immaginale; le fate sono creature della “sfera liminale”, la forza che modella la notte, la corrente invisibile che attraversa il dramma e ne orienta gli sviluppi. È attraverso il conflitto tra Oberon e Titania che il racconto le porta in scena. I due sovrani delle fate si incontrano nel bosco e si rimproverano a vicenda antiche gelosie e amori passati. Titania ricorda a Oberon le sue avventure notturne con donne mortali, mentre Oberon le rimprovera l’affetto per un giovane che lei protegge, un changeling (il termine “change” in inglese significa, appunto, cambiamento). La loro discordia non resta confinata al mondo fatato. Titania descrive come il dissidio abbia alterato le stagioni e confuso i ritmi naturali, contaminando i raccolti. Dice che “i canuti geli calan nel giovane grembo della rosa cremisi” e che “sulla gelida zucca spelacchiata del vegliardo Inverno posa – come per scherno – un olezzante serto di soavi bocci estivi” (II, i). Il mondo umano risente delle loro tensioni, come se la natura stessa fosse sensibile alle emozioni delle fate.

Puck, il folletto al servizio di Oberon, incarna la parte più mobile e imprevedibile di questo regno. Osserva gli umani con una miscela di ironia e curiosità, rivelando la distanza tra la logica umana e quella fatata: “Dio che pagliacci son questi mortali!” (III, ii). Per Puck, gli amanti sono figure che si muovono in un labirinto emotivo che lui può modificare con un semplice gesto. È lui a confondere Lisandro e Demetrio, a invertire i loro desideri e a moltiplicare gli inseguimenti; la sua leggerezza è la forma che assume la metamorfosi quando la Luna governa la notte. Titania, invece, rappresenta la parte più profonda e sensibile del mondo fatato. Il suo sonno rituale, protetto dalle fate che la circondano, mostra un legame con la natura che va oltre la magia. Quando si sveglia innamorata di Rocchetto, trasformato in uomo con testa d’asino, non prova vergogna né stupore ed accoglie la metamorfosi come se fosse un dono della notte. Gli dice che lo spoglierà d’ogni scoria mortale “sì che volar tu possa come etereo elfo” (III, i), e in quelle parole si percepisce la capacità delle fate di vedere oltre le apparenze, di cogliere la qualità invisibile delle cose. Le fate non agiscono per distruggere o punire, la loro presenza amplifica ciò che è fragile, porta alla luce ciò che resta nascosto e orienta la volontà dei personaggi deviandola, quasi a volerla illuminare. Le emozioni degli amanti diventano così più intense e gli amanti affrontano le loro paure più visibili per esprimere i loro desideri più sinceri. Quando l’alba si avvicina, le fate si ritirano, mentre Oberon e Titania si riconciliano e la natura ritrova il suo ritmo. Puck chiude la notte con un gesto di leggerezza, pronto a dissolvere ciò che è accaduto come se fosse stato un sogno. La loro presenza è quasi invisibile ma trasforma profondamente il modo in cui i personaggi hanno vissuto la notte. Nel Sogno, le fate sono la voce della Luna, la forma che assume la metamorfosi quando la realtà si apre all’immaginazione.

7. Rocchetto, il centro immobile della metamorfosi

Nel cuore del bosco, mentre gli amanti inseguono le proprie emozioni e le fate modellano la notte con la loro magia, Shakespeare introduce una figura che sembra appartenere a un’altra logica, Rocchetto. La sua presenza non segue il ritmo frenetico degli inseguimenti né la tensione emotiva dei giovani amanti. È un personaggio che attraversa la notte con una calma sorprendente, quasi fosse immune alle oscillazioni lunari che travolgono gli altri. La sua metamorfosi in uomo con testa d’asino, apparentemente caricaturale, lo trasforma nel punto di equilibrio del dramma, il centro immobile attorno al quale ruotano le metamorfosi degli altri. Il contesto narrativo lo presenta come uno degli artigiani che preparano la loro commedia per le nozze di Teseo. È entusiasta, ingenuo, convinto di poter interpretare qualsiasi ruolo; è una sicurezza innata che nasce da una fiducia spontanea nella vita e nel teatro. Quando Puck gli trasforma la testa in quella di un asino, Rocchetto non reagisce con paura. Non si accorge della metamorfosi, e questa inconsapevolezza lo protegge. Gli altri artigiani fuggono terrorizzati, ma lui rimane lì, convinto che stiano giocando uno scherzo. La sua calma diventa una forma di grazia.

Titania lo trova in questo stato e, sotto l’effetto dell’incantesimo, si innamora di lui. La scena è una delle più delicate del dramma. Titania lo accoglie con parole che lo sottraggono alla sua natura mortale, come se vedesse in lui una qualità sottile e aerea. In quel momento, Rocchetto diventa il centro immobile della notte. Mentre gli amanti cambiano oggetto d’amore, mentre Oberon e Titania alterano le stagioni con la loro discordia, mentre Puck confonde i sentieri, lui resta composto ed è gentile e cortese con le piccole fate che lo servono. Chiede loro di portargli miele, musica, fiori, come se fosse naturale essere trattato come un re. La sua metamorfosi potrebbe sembrare una punizione; è un’esperienza iniziatica, in realtà. Rocchetto attraversa il mondo fatato senza paura, e in lui non c’è traccia di stupore o resistenza. È l’unico umano che vede davvero le fate e che non si spaventa. La sua innocenza lo rende permeabile alla magia, ma non lo destabilizza. Sembra quasi che Shakespeare abbia scelto lui per mostrare che la metamorfosi può essere accolta con leggerezza, senza dramma e smarrimento. Quando si risveglia, Rocchetto conserva la memoria dell’esperienza, ma non riesce a esprimerla. Dice che l’uomo è un asino se tenta di spiegare questo sogno: “Ho fatto un sogno che nessun cervello umano riuscirebbe a spiegare (IV, i). La sua incapacità non è comica, è metafisica. Ha visto qualcosa che eccede i cinque sensi, qualcosa che non può essere tradotto in linguaggio. La notte gli ha offerto una visione che appartiene alla Luna, e la Luna non si lascia raccontare con parole diurne. Rocchetto è il nucleo segreto del dramma, è la figura che tiene insieme il mondo umano e quello fatato, la presenza più stabile in una storia dominata dalla metamorfosi. La sua calma, la sua innocenza, la sua apertura alla meraviglia lo rendono il punto di equilibrio della notte, e proprio per questo diventa il personaggio che attraversa la metamorfosi con maggiore grazia, portando con sé un frammento del mondo fatato che nessun altro riesce a trattenere.

8. Sotto la Luna, mutabilità e follia amorosa

Mentre gli amanti attraversano il bosco in preda alle metamorfosi e le fate modellano la notte con la loro magia, un terzo gruppo di personaggi porta nel dramma una tonalità completamente diversa, gli artigiani. La loro presenza introduce un livello terrestre, concreto, quotidiano, che dialoga con la dimensione lunare senza contraddirla. Sono uomini semplici, mossi da entusiasmo e ingenuità, convinti di poter offrire a Teseo e Ippolita una commedia degna delle nozze. La loro ambizione potrebbe sembrare presunzione, ma sono mossi da un desiderio genuino di partecipare alla festa, di essere parte del mondo che li sovrasta. Il contesto narrativo li presenta mentre discutono dei ruoli e delle difficoltà tecniche sulla scena. Rocchetto vuole interpretare ogni parte, Zufolo si lamenta di dover fare la donna e Incastro teme di non ricordare il testo. La loro goffaggine non viene ridicolizzata perché Shakespeare li osserva con affetto, come se fossero il volto più umano della notte. Quando decidono di provare la commedia nel bosco, entrano inconsapevolmente nel territorio lunare, portando con sé la loro concretezza, le loro paure e anche la loro comicità. La commedia che inscenano, La tragica storia di Piramo e Tisbe, è un riflesso terrestre del dramma principale. Gli amanti della tragedia si parlano attraverso una fessura nel muro, si fraintendono e si uccidono per errore. È una versione distorta, ingenua, quasi infantile delle tensioni che attraversano Lisandro, Ermia, Elena e Demetrio. Gli artigiani non sanno di essere specchio del mondo emotivo che li circonda, ma la loro rappresentazione rivela ciò che gli amanti vivono in forma amplificata e inconsapevole.

Anche la Luna entra nella loro commedia. Quando discutono della scena notturna, si chiedono come rappresentare la luce lunare. Decidono di portare in scena un uomo con una lanterna, un cespuglio e un cane, annunciando che lui è la Luna: “Quest’uomo con la lanterna, un cane e un fastello di pruni, rappresenta il Chiaro-di-luna” (V, i). La soluzione è ingenua, ma perfettamente coerente con il loro mondo. La Luna, che nel bosco è forza cosmica, principio di metamorfosi, nella loro commedia diventa un oggetto teatrale, un ruolo da interpretare. Questa trasformazione non sminuisce la Luna, la rende accessibile e mostra come la Luna possa essere percepita in modi diversi, a seconda dello sguardo di chi la osserva. Quando Rocchetto viene trasformato da Puck, gli artigiani reagiscono con terrore e fuggono nel bosco, convinti che un mostro li stia inseguendo. La loro paura è concreta, priva di simbolismo, e proprio per questo diventa un contrappunto alla metamorfosi degli amanti, che vivono trasformazioni interiori più complesse. Gli artigiani mostrano la parte più semplice e più sincera dell’esperienza umana, la paura dell’ignoto e la sorpresa di fronte al mistero, la fuga istintiva davanti a ciò che non si comprende. Quando la notte finisce e la commedia viene finalmente rappresentata davanti a Teseo e Ippolita, il tono cambia. La loro goffaggine diventa fonte di divertimento, ma anche di tenerezza. Teseo pensa che nessuno degli attori sia adatto a recitare, ma accoglie la loro opera con benevolenza: “I migliori, in tal mestiere, non son altro che ombre. E i peggiori non son poi tanto male se un po’ di fantasia li rabbercia” (V, i). La commedia degli artigiani diventa il modo in cui il mondo umano celebra la notte appena trascorsa, trasformando la confusione e la meraviglia in gioco e teatro, in una piacevole festa. Gli artigiani sono il volto terrestre della Luna perché portano nel dramma la concretezza, la semplicità, la comicità che bilancia la profondità emotiva degli amanti e la magia delle fate. Sono la parte del mondo che non comprende la metamorfosi, ma che la accoglie comunque, trasformandola in racconto. Nel Sogno, la loro presenza ricorda che la notte non appartiene solo ai sogni e alle magie, appartiene anche alla vita quotidiana e ai gesti semplici e genuini. Sono loro, alla fine, a chiudere la notte con una commedia che riflette, in forma ingenua e luminosa, tutto ciò che la Luna ha trasformato.

9. Il dramma come sogno

Quando la notte giunge al termine, il dramma attraversa una soglia decisiva. La Luna si ritira, il bosco perde la sua densità onirica, le fate si nascondono tra le foglie, e gli amanti si risvegliano in un mondo che sembra lo stesso, ma non lo è più. La notte ha trasformato ciò che ora si ricompone nella luce. Shakespeare costruisce questo passaggio con delicatezza, mostrando come la luce dell’alba ricomponga ciò che la Luna aveva sciolto. Il contesto narrativo colloca questo momento nel cuore del bosco, dove Teseo e Ippolita arrivano per celebrare il rito di maggio. La loro presenza instaura un ritmo diverso che è più solare e ordinato. Teseo osserva gli amanti addormentati e commenta che “Per certo si alzarono all’alba per onorare i riti del Maggio” (IV, i). La sua interpretazione è ingenua, ma rivela un punto essenziale, ovvero che la città sta tornando e con essa le sue leggi. La città riporta con sé la sua chiarezza. Tuttavia, gli amanti non sono più quelli che erano quando hanno lasciato Atene. Il risveglio è un momento di sospensione. Lisandro, Ermia, Elena e Demetrio cercano di ricostruire ciò che è accaduto, ma la memoria è confusa. Demetrio parla di eventi “Queste cose appaion tenui e indistinte come montagne lontane che scolorano in nubi” (IV, i). Le loro parole indicano che la notte ha lasciato un’impressione. La metamorfosi è avvenuta in profondità, e affiora lentamente nella luce del giorno.

La riconciliazione degli amanti avviene con naturalezza. Demetrio dichiara di amare Elena con sincerità, e Teseo accoglie questa trasformazione senza esitazione e decide che le coppie si uniranno nelle nozze, sciogliendo il conflitto che aveva aperto il dramma. La legge ateniese, che sembrava inflessibile, si piega alla nuova armonia e la città è pronta ad accoglierla e integrarla. Anche Titania e Oberon ritrovano l’equilibrio. La loro riconciliazione non è descritta con enfasi, ma si percepisce nel modo in cui la natura riprende il suo ritmo. La loro pace ristabilisce l’ordine cosmico che la discordia aveva alterato. La Luna, che aveva guidato la notte, lascia ora spazio al Sole, che illumina la conclusione del dramma. La riconciliazione è anche un ritorno alla luce dopo aver attraversato l’inconscio. Gli amanti hanno visto le proprie fragilità e le proprie contraddizioni e sono divenuti più consapevoli e sereni. Titania ha vissuto una metamorfosi che ha dissolto il suo orgoglio e Rocchetto ha attraversato il mondo fatato con una grazia che nessun altro possiede. Ognuno ha portato con sé un frammento della notte, e ora lo deposita nella luce del giorno. Quando Teseo invita tutti a tornare in città, il bosco resta alle spalle come uno spazio che ha esaurito la sua funzione. La notte ha trasformato, il sonno ha guarito, il sogno ha rivelato, le fate hanno guidato, e ad orchestrare il tutto è stata la Luna. La riconciliazione è il risultato di questo percorso, è la forma che assume la metamorfosi quando la luce ritorna. Nel Sogno, la riconciliazione è un lieto fine ma anche la conclusione naturale di un viaggio attraverso la notte. È un ritorno alla Spirito del Sole dopo il passaggio nel regno dell’Anima della Luna.

Conclusione

Sogno di una Notte di Mezza Estate è l’opera in cui Shakespeare affronta il tema della notte come passaggio iniziatico con un tono meno drammatico rispetto ad altre sue opere, come Macbeth o Re Lear, costruendo un viaggio nell’immaginazione guidato dalla tenue Luna e dalle sue metamorfosi. Nel bosco, gli amanti, le fate e gli artigiani vivono esperienze che dissolvono le certezze della città e aprono spazi interiori che la luce diurna o la rigidità saturnina non riesce a raggiungere. Sono il sonno, il sogno, la magia e la comicità che rappresentano gli strumenti di trasformazione, e ogni personaggio porta con sé un frammento di una notte più indulgente quando l’alba ritorna. La riconciliazione non cancella ciò che è accaduto, ma nel compiersi della metamorfosi l’esperienza è integrata in modo più agevole. Nel Sogno, la riconciliazione è un lieto fine, ma anche la conclusione naturale di un viaggio attraverso la notte. È il momento in cui ciò che era confuso trova una nuova forma, e ciò che era frammentato si ricompone senza clamore; la notte ha aperto un varco nell’immaginazione, e il giorno lo ha chiuso illuminandolo. Alla fine, il ritorno allo Spirito del Sole è un passaggio soprattutto umano. È la quiete che segue il disordine, la consapevolezza che arriva solo dopo aver attraversato ciò che non si comprende. Il Sogno mostra che la luce non cancella la notte, la porta con sé.

Fonte: Shakespeare and the Stars: The Hidden Astrological Keys to Understanding the World’s Greatest Playwright, di Priscilla Costello, Ibis Press – 2016.

Parte I: L’Astrologia nelle Opere di Shakespeare – Parte I di VI: Romeo e Giulietta
Parte II: L’Astrologia nelle Opere di Shakespeare – Parte II di VI: Il Mercante di Venezia
Parte III: L’Astrologia nelle Opere di Shakespeare – Parte III di VI: La Tempesta
Parte IV: L’Astrologia nelle Opere di Shakespeare – Parte IV di VI: Macbeth
Parte V: L’Astrologia nelle Opere di Shakespeare – Parte V di VI: Re Lear